Botanica

Ein paar knappe Gitarrenakkorde, Minimal-Schlagzeug, Wurlitzer E-Piano, eine raue, ausdrucksstarke Stimme zwischen John Cale, Elvis Costello und Matt Johnson - und schon ist man drin im Botanica-Sound. Lange Sätze, kurze Strophen, Schönheit, Zweifel, Gott und die Welt und ein Himmel voller Kippen.

Blue Rhythm beschrieb das 2007er Album „The Magnetic Waltz“ folgendermaßen: „Nick Cave, PJ Harvey oder Aki Kaurismäki dürften frohlocken, bekämen sie diese Scheibe in die Finger. Elf packende Songs für den anspruchsvollen Konsumenten“

Gründer und Mastermind dieser Truppe ist kein geringerer als Keyboard-Maestro und Sänger Paul Wallfisch (ex-Firewater/ Congo Norvell/ Love And Rockets). Die weiteren Musiker der Band sind Gitarrist John Andrews (Peter Murphy, Nena), Bassist Jason Binnick, Drummer David Berger und als gerngesehener Gast Anne de Wolff (violin, voice, percussion) aus Hamburg (Calexico, BAP)

Paul Wallfisch’s vergangenes Zigeunerleben führte ihn in ganze 40 Länder, wo er unter anderem auch in China, Finnland, Indonesien oder Guinea verschiedene Performances darbot. Zudem arbeitete Paul Wallfisch während seiner Laufbahn mit Künstlern wie Stiv Bators, Syl Sylvain, Stan Ridgeway, Anne Pigalle, Johnny Hallyday, Angela McCluskey und vor allem Little Annie zusammen, mit der er 3 Alben aufnahm und diverse Tourneen absolvierte.

Vom „Intro“-Magazin mit einer Volksbühnen-Adaptation eines Kaurismaeki Films verglichen, werden Botanica im „New Yorker“ wie folgt beschrieben: “...trafficing in sonic noir with an undercurrent of sinewy menace...sinister sophisticates providing the perfect soundtrack to the after-hours, urban experience.”

Für Botanicas Debütalbum „Malediction“ (Checkered Past Records, 1999) konnte Chefdenker Wallfisch so herausragende Musiker wie die legendäre Bass-Ikone Abby Travis (Beck, KMFDM) und Ivan Knight von Friends Of Dean Martinez mit ins Boot holen. Daniel Ash (Bauhaus, Love & Rockets), Frankie Infante (Blondie) und Kid Kongo Powers (Nick Cave, Cramps) konnten als Gastmusiker engagiert werden. Mit den Worten “Grandeur, sweep, romance & edge” lobte der „Boston Globe“ dieses Album.

Im Oktober 2002 wurde dann „With All Seven Fingers“ (Subway Records/Alive), Botanicas zweites Album, in Europa veröffentlicht und erntete prompt euphorische Reaktionen. Auf einer Tour in Chicago und Brooklyn in Martin Bisi‘s legendärem „Cave“ und Tamir Muskat‘s „Vibram Onk.“ aufgenommen, knüpfte „With All Seven Fingers“ dort an, wo „Malediction“ aufhörte. Oren Kaplan (Gogol Bordello, Firewater) an der Gitarre, Drummer Matt Flynn (Maroon 5) und Bassist Christian Bongers (Loudspeaker/ Paige Hamilton) vervollständigten die Band.

Wenn sie nicht gerade in New York den Aufstand probten, gingen Botanica in Europa mehrfach auf Tour, darunter auch restlos ausverkaufte Shows in fünf verschiedenen Ländern als Support für 16 Horsepower. Des weiteren steuerten Botanica den Song „Broken Bicycles“ für das Tom Waits Tribute-Album „New Coat Of Paint“ auf Manifesto Records bei, auf dem auch Screaming Jay Hawkins, Carla Bozulich, Lydia Lunch sowie Sally Norvell zusammen mit Paul Wallfisch an den Tasten vertreten sind.

Die Musik von Botanica wurde zudem in diversen Filmen wie „Men Cry Bullets“ (Phaedra) und „The Takedown“ (Dimension/Miramax) verwendet. Weiterhin kam es für den Film „Dummy“ (Artisan Entertainment, mit Adrian Brody und Milla Jovovitch) zu einer Kollaboration ex-Jesus Lizard Musiker David Sims. Der Soundtrack ist bei Jellybean/Sony erschienen.

Im Sommer 2003 war die Band dann das erste Mal in Frankreich auf Tour um kurz danach in Deutschland die Aufnahmen für ihr drittes Album zu beginnen: „Botanica vs. The Truth Fish“. Das Album wurde in Pete Min’s Fallout Shelter in Brooklyin und Paul’s Keller in Harlem zu Ende gebracht. Gleich das String-Intro des Meredith Yayanos String Trio (Walkmen, Wilco) zeigt eine neue kammermusikalische Dimension im Gruppensound.

Unter dem Einfluss der Tonic Show im Dezember 2003 in New York, bei der eine Menge des neuen Materials gepielt wurde, schrieb der „trifecta Newsletter“: “Botanica might be the best band in Manhattan right now: eerie, reverb guitar, macabre piano, powerful vocals, intense lyrics and a riveting, uncompromising live show.”

Die Veröffentlichung von „Botanica vs. The Truth Fish“ im Februar 2005 markierte gleichzeitig der Beginn der Zusammenarbeit mit dem deutschen Label rent a dog auf dem auch 2006 das von Moses Schneider produzierte Album „Berlin Hi-Fi“ und im Mai 2007 die CD „The Magnetic Waltz“ erschien.

Mit dem Live-Album „americanundone“, aufgenommen am 29.Juni 2008 in Saarbrücken feierte die New Yorker Band 2009 ihr 10-jähriges Bandjubiläum und kam im Frühjahr & Sommer 2009 auf Europa-Tournee.

Es gab Zeiten, in denen sich die großen Rockbands erst über ein Live-Album so richtig positionieren konnten. Die Veröffentlichung eines Mitschnitts galt als die notwendige Reifeprüfung und trennte gleichsam die Spreu vom Weizen. Genau diesem Credo haben sich auch Botanica verpflichtet und präsentieren 100 % Live ihren mitreißenden Set voller Favoriten aus fast 10 Jahren Bandgeschichte.

„Who You Are“ heißt das neue, sechste Studio-Album von Botanica, das am 5. Februar 2010 erscheinen wird gefolgt von einer Europa-Tour ab Mitte Februar.

Bandleader Paul Wallfischs bewegende Stimme ist und bleibt das Markenzeichen der Band und dennoch macht er diesmal Platz für gleich zwei weitere Leadsänger: Gitarrist John Andrews in seinen Songs, dem provokanten „Cocktails On The Moon“ und der post-psychedelischen Hymne „Xmas“, während Dana Schechter (American Music Club, Bee And Flower) mit „You Might Be The One“ im Duett mit Paul Wallfisch an grandiose Duos wie Lee & Nancy erinnern lässt.

Liebe, Wahnsinn und weitere menschliche Ausnahmezustände ebnen Botanica den Weg in eine stilistisch vielfältige Songauswahl, mit der sie an die Erwartungen ihrer Fans anknüpfen – krummen Takten wie im Titelsong „Who You Are“, Uptempo-Nummern wie „Witness“, Melancholischem in „Anhalter Bahnhof“ oder dem vorwärts preschenden Rock-Song „Perfection“.

Aufgenommen in New York und Aachen, der Heimat ihres langjährigen Labels rent a dog, produziert im bewährten Team Wallfisch / Rattay und gemischt von Jürgen Müller, der auch schon für das 2009er Live-Album americanundone verantwortlich war, ist „Who You Are“ zum einen das ultimative Botanica-Album und zum anderen ein Aufbruch in neue musikalische Abenteuer: Im Sommer 2010 wird Paul Wallfisch von New York nach Dortmund übersiedeln um dort die musikalische Leitung am Dortmunder Schauspiel unter Intendant Kay Voges zu übernehmen.

Auf der im Februar 2010 startenden Europatournee wird als Very Special Guest Schlagzeuger Brian Viglione (Nine Inch Nails, Dresden Dolls) mit Botanica auf der Bühne zu sehen sein.

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